Parque minero de Almadén

38º 46' 31'' N 4º 50' 51'' W

Almadén, Ciudad Real, Castilla La Mancha

España

Descripción

Las minas de Almaden son las mayores minas de mercurio del mundo, extrayendo una tercera parte de la producción mundial de mercurio.

Materiales extraídos

Mercurio

Cinabrio

Información antropológica

Esta explotación fue probablemente descubierta por fenicios y cartagineses, pero su documentación comenzó en el siglo IV a.C. con la invasión romana de la Península Ibérica. Se utilizaba como tinte. Durante la ocupación musulmana, el lugar recibió su nombre actual: Almadén. A partir del siglo XII, la Corona española fue propietaria de las minas y de todos sus recursos.

En la actualidad, los problemas de salud asociados al mercurio, junto con la baja rentabilidad actual, han hecho que las minas de Almadén cesen su actividad.

Sin embargo, las minas se han convertido en una atracción turística que ofrece una auténtica experiencia minera.

Información sociológica

Debido a los problemas de salud de los trabajadores de la mina y al impacto medioambiental, las leyes europeas decretaron el cese de la extracción minera y de la actividad metalúrgica en 2001 y 2003 respectivamente. Todavía existe un gran yacimiento de cinabrio que no ha sido explotado.

Las minas fueron nombradas como "Geositio Global" por el Instituto Geológico y Minero de España. En 2012, las minas de Almadén obtuvieron la consideración de "Patrimonio de la Humanidad" por la UNESCO.

 

Información arqueológica

Las minas de Almadén se explotan desde la antigüedad. Son el mayor yacimiento de mercurio del mundo.

Las minas de Almadén han producido más del 35% del mercurio obtenido a nivel mundial, más del doble que la segunda mina de mercurio más grande (Idrija, Eslovenia). El mineral extraído era cinabrio (azufre de mercurio) y, con menor frecuencia, cuarcitas y mercurio nativo.

Además, la riqueza paisajística y ecológica de Almadén hace que este pueblo sea de interés turístico. Su biodiversidad incluye jabalíes, buitres o ciervos, así como encinas o alcornoques. 

Ideas de turismo sostenible

Hay visitas guiadas disponibles. Se pueden visitar las instalaciones mineras superficiales y los antiguos talleres, así como los pozos San Aquilino y San Teodoro. Antes de entrar en las galerías subterráneas, se imparten conocimientos mineros básicos en el Centro de Interpretación de la Minería.

El recorrido por el interior de la mina desciende 50 metros de profundidad, en una jaula minera. Allí se puede visitar una mina real explotada en los siglos XVI y XVII, con condiciones mineras reales (casco minero y lámparas mineras tradicionales). La visita continúa en el Museo del Mercurio, donde podemos encontrar información sobre la geología y la paleontología locales, con experimentos de física interactiva e historia metalúrgica. Si quieres vivir una auténtica experiencia minera, ¡ven a visitar las minas de Almadén!

 

Sostenibilidad medioambiental

Debido a los problemas de salud asociados al mercurio, la mina se vio obligada a interrumpir su actividad. Sin embargo, este increíble lugar se ha convertido en una atracción turística. La mina ha sido reacondicionada para que los visitantes puedan acceder a ella, sin riesgos ni peligros. Las minas de Almadén son un gran ejemplo de aprovechamiento de los recursos disponibles para convertir un lugar abandonado en una experiencia increíble.

Ideas creativas/ curiosidades

El mercurio se utilizaba históricamente para la extracción de oro y plata. De forma similar a la alquimia, el mercurio puede tragarse estos metales literalmente. También puede evaporarse a una temperatura relativamente baja (300 ºC). Cuando el mercurio se evapora, se puede extraer el oro y la plata. Este método era utilizado por los antiguos ladrones para robar.

Enlaces de interés

https://www.parqueminerodealmaden.es/index.php?idioma=es